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この洞窟はもともと「狗ヶ岩屋(いぬがいわや)」と呼ばれ、現在の岩屋という地名の由来とされています。
求菩提山修験文化を構築する重要な場所と考えられていますが、その関係は必ずしも明確ではありません。間口２０ｍ程の巨大な窟内には薬師寺堂があり、薬師如来像が祀られ、岩天井には「飛天」とされる壁画が刻まれています。その舞姿は、極楽浄土を思わせるような優雅さで、訪れる人の心をおだやかにします。